Na spotkaniu z analitykami pod koniec lipca Steve Ballmer mówił, że rozwój tabletów przyśpieszy z początkiem roku 2011. Szef Microsoftu miał chyba rację. Rok bieżący to dla wielu firm okres podejmowania decyzji o tym, czy wchodzić na rynek tabletów i jak debiut w tym obszarze powinien wyglądać.

W tej chwili nie znamy długoterminowych planów producentów, ale pojawiają się przecieki i plotki. Jedna z ciekawszych informacji dotyczy nowych wersji iPada.

>>> Czytaj: Motorola i Verizon stworzą tablet TV

Digitimes podaje, że Apple pracuje nad nową wersją tabletu, która będzie wyposażona w nowy i szybszy procesor ARM oraz 512 MB RAM. Apple ma również pracować nad 7-calową wersją iPada korzystającą z procesora Cortex-A9 i wyposażoną w panel IPS o rozdzielczości 1024×768 (zob. Digitimes, Apple to launch upgraded iPad with Cortex-A9-based CPU in 2011, says Digitimes Research).

Wersja 7-calowa zapewne będzie tańsza. Prawdopodobnie spadnie też cena pierwszej wersji iPada, jeśli pojawi się nowa wersja urządzenia 9,7-calowego.

Niektórzy komentatorzy spodziewają się nawet, że ta nowsza wersja 9,7-calowego iPada będzie tańsza niż pierwsze tablety Apple. Firma z Cupertino stosuje taką politykę obniżania cen już od pewnego czasu. Kolejne modele iPhone'a też miały coraz niższe ceny. To właśnie prowadzi niektórych analityków do stwierdzeń, że nabywcy pierwszych urządzeń Apple to "lemingi bez samokontroli", które przepłacają za niedojrzałe produkty (takiego określenia użył swojego czasu serwis Fast Company).

Trzeba jednak mieć na uwadze, że plotki o większych i mniejszych iPadach to nie nowość. W przeszłości mówiło się nawet, że powstanie większy tablet z systemem Mac OS X. Digitimes nie jest źródłem najbardziej pewnym, jeśli chodzi o pogłoski dotyczące produktów Apple.

Bardziej pewny Engagdet podaje natomiast informacje o tablecie HP z systemem WebOS. Przedstawiciel HP Todd Bradley na spotkaniu z pracownikami miał powiedzieć, że urządzenie będzie gotowe w pierwszym kwartale 2011 r. Projekt ma być znany w firmie jako "Hurricane".

Może się więc okazać, że HP będzie wspierać trzy systemy operacyjne na tabletach: Windows 7, WebOS oraz Androida (na urządzeniu HP Zeen, o którego istnieniu mówią przecieki). Więcej na ten temat w Engadget: HP tells employees webOS tablet coming Q1 2011.

>>> Czytaj: Czym jest tajemniczy produkt Microsoftu?