Partnerzy i klienci pobrali już ponad 450 tysięcy kopii oprogramowania SQL Server 2008 w wersji Community Technology Preview (CTP). W przygotowaniu jest obecnie ponad 75 dużych aplikacji oraz ponad 1350 mniejszych. Ich opracowywaniem na platformie SQL Server 2008 zajmuje się około 1000 niezależnych dostawców oprogramowania (ISV).

Obecnie SQL Server 2008 jest testowany przez szereg firm reprezentujących różne branże. W gronie przedsiębiorstw, które testowały nową wersję produktu znalazł się bank PKO BP. Jego przedstawiciele chwalą zwiększenie wydajności bazy danych, dodanie nowego typu daty (datatime2 obsługujący okres od 1 stycznia 1 roku n.e. do 31 grudnia 9999), wprowadzenie kompresji tabel i inne nowości.

Oprogramowanie SQL Server 2008 jest dostępne w następujących wersjach:

• SQL Server 2008 Enterprise - platforma do zarządzania danymi oferująca skalowalność na poziomie korporacyjnym, funkcje hurtowni danych, zabezpieczenia, mechanizmy analityczne oraz funkcje raportowania w celu obsługi aplikacji o znaczeniu krytycznym dla działalności firmy.
• SQL Server 2008 Standard - SQL Server 2008 Standard to kompletna platforma do zarządzania danymi i ich analizowania, która jest łatwa w eksploatacji i zarządzaniu oraz znakomicie nadaje się do obsługi aplikacji wydziałowych.
• SQL Server 2008 Workgroup - platforma do zarządzania danymi oraz raportowania, która oferuje bezpieczną, zdalną synchronizację oraz funkcje zarządzania. Nadaje się do obsługi aplikacji oddziałowych.
• SQL Server 2008 Web - oprogramowanie zaprojektowane z myślą o charakteryzujących się dużą dostępnością środowiskach hostingowych działających w oparciu o system Windows Server.
• SQL Server 2008 Web oferuje narzędzia niezbędne do obsługi aplikacji WWW oraz do udostępniania rozwiązań klientom.
• SQL Server 2008 Developer - umożliwia programistom budowanie i testowanie dowolnych aplikacji na platformie SQL Server. Ta wersja charakteryzuje się wszystkim funkcjami wydania SQL Server Enterprise, ale jej licencja zezwala na wykorzystywanie jej wyłącznie w celu opracowywania aplikacji, ich testowania oraz prezentowania.
• SQL Server 2008 Express - bezpłatne, ograniczone wydanie platformy SQL Server, które jest wyposażone w podstawowe funkcje bazy danych, w tym wszystkie nowe typy danych dostępne w systemie SQL Server 2008.
• SQL Server Compact 3.5 - bezpłatna, wbudowana baza danych zaprojektowana specjalnie z myślą o programistach. Nadaje się do budowania autonomicznych lub połączonych w niewielkim stopniu ze sobą aplikacji przeznaczonych na urządzenia przenośne, komputery osobiste oraz strony WWW.  Wersja SQL Server Compact działa na wszystkich platformach Microsoft Windows, między innymi w systemach operacyjnych Windows XP oraz Windows Vista, a także na urządzeniach Pocket PC oraz smartphone.

Oprogramowanie SQL Server 2008 jest obecnie dostępne dla subskrybentów sieci MSDN i TechNet. jest dostępne do pobrania w wersji demonstracyjnej od 7 sierpnia 2008 r. Wersje SQL Server 2008 Express i SQL Server Compact są dostępne do pobrania bez żadnych opłat pod adresem www.microsoft.com/sqlserver. Zgodnie z wcześniejszymi informacjami ceny systemu SQL Server w wersji SQL Server 2008 nie wzrosną.