Pomysł sporządzenia mapy komunikacyjnej z centrum umieszczonym w Nowym Jorku zrodził się wśród badaczy MIT. Ich zdaniem strumienie bitów krążące światłowodami czy płynące falami radiowymi pozwolą lepiej zrozumieć otaczający, fizyczny, świat.
Co więcej, wizualizacja zachodzących w każdej sekundzie procesów komunikacji elektronicznej stała się przedmiotem wystawy w nowojorskim The Museum of Modern Art (MoMA) zatytułowanej „Design and the Elastic Mind” (ang. Projektowanie i elastyczny umysł)
Przez dwa miesiące do MIT spływały dane amerykańskiego operatora telekomunikacyjnego AT&T. Badacze mieli dostęp jedynie do ogólnych danych dotyczących miejsca rozpoczęcia połączenia, jego zakończenia oraz czasu.
:[IMG-3a81c]: Pod lupę wzięto rozmowy telefoniczne, VoIP, a także listy elektroniczne. Jak zapewniają przedstawiciele operatora, żadne dane osobowe nie wydostały się z firmy.
Projekt NYTE (New York Talk Exchange, analogia do nazwy giełdy nowojorskiej) ma w zamyśle pokazać zależności między Nowym Jorkiem a resztą świata oraz odpowiedzieć na pytania związane z globalizacją i jej wpływem na codzienne życie ludzi. Pierwsze wyniki okazały się całkiem interesujące.
:[IMG-65659]: Największe nasilenie transmisji danych oraz rozmów telefonicznych następuje w momencie otwarcia giełdy papierów wartościowych, a miastem, do którego wykonuje się najwięcej połączeń telefonicznych (8 procent) z Manhattanu jest Londyn – centrum finansowe Europy.
Jednak już na drugim miejscu znalazła się stolica Republiki Dominikany – Santo Domingo. W dzielnicy emigrantów – Queens – najwięcej rozmów kierowanych jest z kolei do Seulu, stolicy Korei Południowej, oraz do Porto w Portugalii.
:[IMG-7012f]: Profesor Saskia Sassen z Columbia University, autor książki „Global Cities” (ang. Światowe Miasta) zwraca ponadto uwagę na interesujący fakt, wynikający ze wspomnianego projektu, że międzynarodowe rozmowy najczęściej przeprowadzają osoby z najwyższych i najniższych szczebli klas ekonomicznych, podczas gdy średnia klasa przeprowadza głównie rozmowy w obrębie USA i lokalne.
Wszystkie mapy projektu New York Talk Exchange prezentowane są w The Museum of Modern Art od 24 lutego do 12 maja 2008 r. Jednocześnie wizualizacje wyników można oglądać na stronie:
