Gdy wkraczasz do wirtualnego świata po raz pierwszy, jesteś zobowiązany utworzyć własną postać, tzw. „awatara”. Istnieje możliwość utworzenia dowolnej liczby awatarów oraz postaci dowolnego rodzaju. Dzięki temu z poziomu świata wirtualnego nie można określić kim w rzeczywistości jest dany awatar, chociaż użytkownicy mogą utworzyć profil odpowiadający w pewnym stopniu ich prawdziwej tożsamości.

W światach wirtualnych działa wielu oszustów, którzy bez przeszkód i wzbudzania nadmiernych podejrzeń kontaktują się z pozostałymi użytkownikami tych miejsc. Przestępcy ci stosują techniki inżynierii społecznej do pozyskania od innych użytkowników wartościowych zasobów w danym świecie.

Jeśli jesteś zapalonym graczem, który poświęca wiele czasu na tworzenie wartościowych zasobów w świecie wirtualnym, ich strata w wyniku oszustwa może mieć katastrofalne skutki. W świecie wirtualnym, gdy nieznany awatar oferuje warunki zbyt dobre, żeby były prawdziwe, jest to zwykle próba oszustwa. Pomijając zasady rozgrywki w danym świecie, świadomość i zdrowy rozsądek są istotnymi czynnikami zapewniającymi graczowi ochronę przed oszustwem tego samego rodzaju, z jakim możemy się spotykać na ulicy w podejrzanej dzielnicy własnego miasta.

Specjaliści śledzący problem oszustw w wirtualnych światach przygotowali listę zawierającą podstawowe wskazówki, których należy przestrzegać, aby zapewnić sobie bezpieczeństwo w tej sferze internetu:

• Nie używaj nazwy użytkownika ani hasła do wirtualnego świata poza aplikacją służącą do wejścia do tego świata lub oficjalną witryną.
  
  
• Nie podawaj nikomu spotkanemu w świecie wirtualnym hasła ani odpowiedzi na pytania dotyczące bezpieczeństwa podczas rozmowy na czacie lub za pomocą komunikatora.
  
  
• Nie kupuj wirtualnej waluty dla osoby, która twierdzi, że sama nie ma możliwości dokonania zakupu.
  
  
• Nie sprzedawaj wirtualnej waluty w imieniu osoby, która twierdzi, że sama nie ma możliwości sprzedaży.
  
  
• Ze względów bezpieczeństwa w początkowej fazie odkrywania nowego świata wirtualnego dołącz do jednej z gildii obecnych w tym świecie.
  
  
• Czytaj biuletyny z ostrzeżeniami na oficjalnej stronie świata wirtualnego.
  
  
• Unikaj ofert od osób trzecich — na początku korzystaj wyłącznie z usług dostępnych w danym świecie.

W przypadku większości światów wirtualnych istnieją wersje aplikacji do uzyskiwania dostępu do danego świata zmodyfikowane przez hakerów lub najzwyczajniej fałszywe. Jeśli użytkownik decyduje się na korzystanie z aplikacji dostępowej innej niż oryginalna, należy stosować wyłącznie rozwiązania znanych i zaufanych producentów. Takie programy mogą w łatwy sposób przekazywać dane logowania oszustowi.

Jak zawsze pierwszym i najbardziej skutecznym środkiem ochrony jest zachowanie ostrożności i zdrowego rozsądku. Warto również pamiętać o stosowaniu oprogramowania zabezpieczającego przed internetowymi zagrożeniami, takimi jak firewall czy programy antywirusowe.