W ciągu ostatnich trzech lat Microsoft nie dostosował w wystarczającym stopniu swoich działań w Europie do wyroku Komisji Europejskiej z marca 2004 roku. Wtedy to KE nałożyła na firmę z Redmond wysoką grzywnę (497 mln euro) oraz nakazała zaprzestanie stosowania monopolistycznych praktyk, m.in. poprzez udostępnienie specyfikacji oprogramowania zewnętrznym firmom.

Microsoft unikał wypełnienia nałożonych na niego przez KE obowiązków jak tylko mógł. Wielokrotnie składał deklaracje bez pokrycia, sprzedawał okrojony ze spornego oprogramowania system w takiej samej cenie jak w przypadku nieokrojonej wersji, udostępniał bezwartościową dokumentację do swoich programów, albo też żądał bardzo wysokich kwot za dostęp do specyfikacji do interfejsu oprogramowania serwerowego.

Dopiero od 22 października 2007 Microsoft zaczął stosować zryczałtowaną stawkę za dostęp do dokumentacji oprogramowania (w wysokości 10 tys. euro i opcjonalną opłatę licencyjną w wysokości 0,4% dochodów od produktu licencjobiorcy), która umożliwia tworzenie kompatybilnych z systemami Microsoftu programów.

W związku z ponad 3-letnią zwłoką w wypełnieniu decyzji Komisji Europejskiej, m.in. za bezzasadnie wysokie opłaty licencyjne, stosowane w tym czasie przez firmę z Redmond nałożono dziś na Microsoft kolejną karę finansową, prawie dwukrotnie wyższą niż poprzednio - w wysokości 899 mln euro.

- Microsoft był pierwszą firmą w ciągu 50-letniej historii unijnej polityki zachowania konkurencji, którą Komisja musiała ukarać za niedostosowanie się do antymonopolowych decyzji - powiedziała dziś Neelie Kroes, komisarz UE ds. konkurencji. - Mam nadzieję, że dzisiejsza kara zamknie ciemny rozdział w historii nieprzestrzegania przez Microsoft nakazów Komisji z 2004 roku i że Microsoft w końcu zacznie kierować się w swym zachowaniu zasadami potwierdzonymi we wrześniu 2007 roku przez Sąd Pierwszej Instancji w Luksemburgu.

Co ciekawe, Komisja Europejska wszczęła w styczniu br. dwa nowe dochodzenia antymonopolowe przeciwko firmie Microsoft. Pierwsze dotyczy m.in. pakietu biurowego Office i formatu Open XML. Drugie to wynik skargi złożonej przez firmę Opera Software. Jak zatem widać, dzisiejsza kara to nie koniec batalii KE z firmą, która praktycznie panuje na światowym rynku systemów operacyjnych - jej systemy zainstalowane są na ponad 90% wszystkich komputerów.