Wczoraj firmy Microsoft i Compal poinformowały o podpisaniu porozumienia dotyczącego patentów Microsoftu stosowanych w tabletach, smartfonach i czytnikach firmy Compal, które działają w oparciu o platformy Android i Chrome. Firma Compal to jeden z największych na świecie producentów ODM, której przychody sięgają 28 mld USD rocznie. Porozumienie ma zatem duże znaczenie.

fot. Microsoft on the Issues - Pozwy i porozumienie dotyczące Androida

Podpisanie porozumienia obszernie skomentowali prawnicy Microsoftu, Brad Smith i Horacio Gutierrez. Na blogu Microsoft on the Issues zaprezentowali oni graf przedstawiający postępy Microsoftu w podpisywaniu licencji z producentami urządzeń z Androidem (zob. obrazek obok). Na grafie czerwonymi strzałkami zaznaczono złożone przeciwko producentom pozwy, a zielonymi strzałkami zaznaczono osiągnięte porozumienia w sprawie licencji. 

Czytaj: Samsung: Galaxy Nexus obejdzie patenty Apple'a

Jak widzimy, Samsung i HTC zawarły porozumienie z Microsoftem, ale nie uniknęły sporu z Apple'em (co dla Samsunga było szczególnie dotkliwe). Motorola musi walczyć na dwóch frontach. Wielu mniejszych producentów zdecydowało się na umowy z Microsoftem i jak dotąd nie trafili oni na celownik Apple'a.

fot. Microsoft on the Issues - Udział w rynkach podmiotów z licencjami Microsoftu

Smith i Gutierrez chwalą się również wykresami, z których wynika, że po podpisaniu porozumienia z Compal aż 55% rynku producentów ODM odprowadza opłaty licencyjne na rzecz Microsoftu. Jeśli chodzi o rynek producentów OEM działających w USA, to aż 53% tego rynku stanowi dla Microsoftu źródło przychodów z licencji (zob. obrazek obok).

Wychodzi więc na to, że większość osób kupujących urządzenia z Androidem płaci również za własność intelektualną Microsoftu. Nic dziwnego, że część analityków twierdzi, iż Microsoft więcej zarabia na mobilnym systemie od Google'a, niż na własnym Windows Phone 7. 

Zdaniem Microsoftu jest to sytuacja zdrowa. Inne podmioty korzystają z własności intelektualnej, ale wynagradzają posiadaczy tej własności. Sam Microsoft też kupuje licencje od innych firm i w czasie ostatniej dekady firma wydała na ten cel 4,5 mld USD.

- Dla tych, którzy wciąż protestują przeciwko temu, że trudno poruszać się w gąszczu patentów na smartfony, jest to czas, by się obudzić - napisali Smith i Gutierrez, najwyraźniej robiąc przytyk pod adresem firmy Google, która oficjalnie zarzuciła Microsoftowi i Apple'owi nadużywanie patentów w celu eliminowania konkurencji z rynku.

Są jednak dwie rzeczy, o których Smith i Gutierrez nie wspomnieli. Po pierwsze walkę z Microsoftem podjęli istotni producenci, tacy jak Motorola Mobility czy Foxconn. Wygrana Microsoftu nie jest pewna. Spór patentowy to nie to samo, co ściąganie wierzytelności.

Niepewność co do efektów walki wynika z drugiego problemu - Microsoft ma wiele patentów, ale jakość wielu z nich jest wątpliwa. Nie za każdym patentem stoi przełomowy wynalazek, którego autorstwo nie budzi wątpliwości. Przykładowo patent nr 6,891,551 dotyczy podświetlania i zaznaczania tekstu w dokumentach, a patent nr 6,370,566 dotyczy tworzenia zaproszeń na spotkanie i planów grupowych na urządzeniach przenośnych. Takie właśnie "wynalazki" tworzą coraz bardziej kosztowną "własność intelektualną".

Czytaj: Apple chce wstrzymania wojny patentowej z Motorolą