Utrata słuchu znacząco wpływa na jakość codziennego życia oraz stan samopoczucia psychicznego. Istotna jest kwestia bezpieczeństwa, co jest wyjątkowo istotne np. przy ruchu ulicznym. Aparaty słuchowe wzmacniają zmysł słuchu i umożliwiają normalne funkcjonowanie. Właściwie dobrane urządzenie może znacząco poprawić jakość życia codziennego oraz wpłynąć pozytywnie na zdrowie psychiczne. Co warto wiedzieć na temat aparatów słuchowych? Jak działają? Jak są zbudowane? Jak wybrać najlepszy? Podpowiadamy.

Aparat słuchowy - budowa

Każdy rodzaj aparatu słuchowego ma podobną budowę. Składa się z pięciu podstawowych elementów: czip komputerowy, bateria, słuchawka, wzmacniacz i mikrofon. Mikrofon odbiera dźwięki, które następnie analizuje czip komputerowy, przetwarza je, po czym przesyła do wzmacniacza. Wzmacniacz zwiększa głośność, następnie przesyłka dźwięki bezpośrednio do ucha wewnętrznego. Wzmocniony sygnał przesłany z aparatu przechodzi przez tzw. dźwiękowód do wkładki, która jest indywidualnie dopasowana do ucha lub przez wyjątkowo cienki przewód do słuchawki znajdującej się w przewodzie słuchowym. W uchu wewnętrznym dźwięki zostają przetworzone na impulsy elektryczne, które są odbierane i przetwarzane przez mózg.

Aparat słuchowy - działanie

Działanie aparatu słuchowego opiera się na zbieraniu dźwięków z otoczenia. Bardzo czuły mikrofon zmienia zebrane fale akustyczne w elektroakustyczny sygnał. Wzmacnia dźwięki i redukuje szumy, które dochodzą z otoczenia. Chip komputerowy oraz wzmacniacz konwertują dźwięk na kod cyfrowy. Następnie zachodzi swoista analiza i dostosowanie dźwięku do posiadanego ubytku słuchu. Wzmocnione dźwięki są doprowadzane w pobliże błony bębenkowej przy pomocy miniaturowej słuchawki. Aparaty słuchowe mają niewielkie rozmiary, co zapewnia komfort ich użytkowania oraz dyskrecję dzięki możliwości noszenia ich w małżowinie usznej lub zewnętrznym przewodzie słuchowym.

Aparat słuchowy - rodzaje

Aparaty słuchowe występują w różnych wersjach. Różnią się sposobem działania, miejscem noszenia, specjalnymi funkcjami. Podstawowe typy aparatów słuchowych:

• zauszne (BTE),
• wewnątrzkanałowe (ITC),
• douszne (ITE),
• aparaty zauszne ze zintegrowaną słuchawką w przewodzie (RIC)

Przed podjęciem decyzji warto rozważyć wszystkie plusy i minusy każdego modelu, aby dobrać taki, który spełni wszystkie indywidualne wymagania. To ważne, aby aparat odpowiadał potrzebom.

Aparat słuchowy - dla kogo?

Po zauważeniu problemów ze słuchem warto skonsultować się u specjalisty, którym jest otolaryngolog lub audiolog. Lekarz przeprowadzi wywiad medyczny oraz wykona stosowne badania. Jeżeli diagnoza wskaże na problemy ze słuchem, jest duże prawdopodobieństwo otrzymania skierowania do protetyka słuchu, który zajmie się doborem najlepszego aparatu słuchowego, stosownie do indywidualnych potrzeb. Urządzenie ma za zadanie zapewnić najlepszą słyszalność przy zachowaniu naturalności. Warto pamiętać, że w Polsce jest możliwość otrzymania dofinansowania na aparat słuchowy.