Decyzja amerykańskiej komisji zachęciła organy nadzorcze na całym świecie do wprowadzenia podobnych przepisów. Doprowadziło to do upowszechnienia technologii przesyłania sygnału internetowego drogą radiową, rozszerzenia możliwości dostępu użytkowników do sieci, a w efekcie również popularyzacji laptopów i wszelkich bezprzewodowych urządzeń internetowych.

Technologia Wi-Fi swoją popularność zawdzięcza wygodzie korzystania z sieci. W domu i w biurze pozwala na swobodne przemieszczanie się po pokojach, bez utraty sygnału i konieczności ciągnięcia za sobą kabli. Dzięki Wi-Fi bezpłatny, bezprzewodowy internet udostępniają również instytucje prywatne i publiczne – kawiarnie, kluby, galerie i muzea – umożliwiając gościom swobodne korzystanie z sieci. Wystarczy laptop lub inne urządzenie przenośne, np. smartfon czy telefon komórkowy.

>> Czytaj też: Jak zabezpieczyć domową sieć bezprzewodową

Dzięki integracji technologii Wi-Fi i 3G sieć bezprzewodową można założyć dosłownie wszędzie tam, gdzie dochodzi sygnał telefonii komórkowej, nawet w miejscach, gdzie nie dochodzi tradycyjna infrastruktura telekomunikacyjna – na plaży, na morzu czy na pustyni. Na co dzień technologia Wi-Fi daje możliwość integracji mediów, stając się podstawą Cyfrowego Domu, w którym sprzęt muzyczny, telewizja, gry wideo i urządzenia mobilne są połączone w jeden system.

Najważniejsze daty w historii Wi-Fi:

1985 – FCC wydała decyzję zezwalającą na nielicencjonowany dostęp do pasma radiowego

1990 – Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) utworzył nowy komitet, którego zadaniem jest nadzór nad opracowywaniem oficjalnego standardu 802.11

1997 – IEEE wprowadził standard 802.11 dotyczący bezprzewodowych sieci Ethernet

1999 – IEEE ratyfikował standard 802.11b zapewniający maksymalną przepustowość 11 Mb/s

1999 – Po raz pierwszy został użyty komercyjnie termin „Wi-Fi” (Wireless Fidelity). Termin ten został wymyślony przez firmę konsultingową Interbrand. Nawiązuje on do określenia „Hi-Fi” (High Fidelity), które jest od dawna używane w klasyfikacji sprzętu akustycznego.

2003 – Został wprowadzony standard 802.11g zapewniający maksymalną przepustowość 54 Mb/s

11 września 2009 r. – Został ratyfikowany standard 802.11n zapewniający maksymalną przepustowość 300 Mb/s

Zdaniem Romana Napierały, dyrektora zarządzającego firmą D-Link w Europie Wschodniej, wpływ na błyskawiczne upowszechnienie się technologii Wi-Fi w ostatnich latach, zarówno na świecie, jak i w Polsce, miała rosnąca dostępność laptopów, które dzięki Wi-Fi bardzo zyskują na funkcjonalności.

- Przewidujemy, że popularność ta będzie jeszcze rosła wraz z upowszechnieniem się smartfonów i innych urządzeń przenośnych. Dzięki nim internet trafi nie tylko pod strzechy, ale również na ulice, w przestrzeń publiczną - mówi Roman Napierała. - Obecnie nie ma technologicznych ograniczeń, aby bezprzewodowy internet udostępnić wszystkim, i to po bardzo niskich cenach bądź za darmo. Już teraz powstają miejskie, publiczne strefy Wi-Fi. Do sieci bezpłatnie można włączyć się już w wielu polskich miastach - przypomina dyrektor D-Link.

>> Czytaj też: Grzywna za brak hasła sieci WLAN