W kwietniu ub.r. HP ogłosiła przejęcie firmy Palm będącej jednym z pionierów na rynku komputerów kieszonkowych. Od razu było jasne, że w przejęciu chodzi o system operacyjny webOS, który mógłby pozwolić HP na zaistnienie na rynku smartfonów. Szybko zaczęło się mówić o tym, że tablet z webOS mógłby konkurować z iPadem.

Najpierw spodziewano się, że smartfony i tablety z webOS pojawią się pod koniec ub.r. Potem jako datę premiery podawano początek 2011 r. Tabletów z webOS nie zobaczyliśmy jednak na targach CES w Las Vegas. Na początku stycznia wiceprezes HP Todd Bradley powiedział telewizji CNBC, że 9 lutego HP ogłosi "coś dużego" związanego z webOS. Większość osób uznała, że chodzi o tablet z nowym systemem.

Wczoraj Engadget opublikował obrazy, które prawdopodobnie przedstawiają nowe urządzenie. Serwis dowiedział się z własnego źródła, że HP wypuści 9-calowe urządzenie o nazwie Topaz oraz 7-calowe o nazwie Opal.

Na obrazkach widać, że urządzenia nie będą miały żadnego przycisku na przedniej części obudowy. Będzie skierowana na twarz kamera, port micro-USB i trzy głośniki, które zapewnią stereo w ułożeniu pionowym i poziomym. Urządzenia mają być wyposażone w procesory 1,2 Ghz.

Engadget dowiedział się też, że urządzenia pojawią się w siedzibie Palm w czerwcu. Najpierw ma pojawić się wersja urządzeń z Wi-Fi. We wrześniu na rynek wejdzie urządzenie oferujące łączność 3G za pośrednictwem AT&T. Jeszcze później urządzenie ma się pojawić u operatora Verizon. Więcej informacji oraz obrazy można znaleźć na stronie Engadget w tekście pt. Exclusive: HP / Palm's webOS tablets -- pictures, plans, and more.

Tablety HP/Palm mogą wyglądać nieźle, ale o ich sukcesie nie zadecyduje ani wygląd, ani cechy sprzętu. Po sukcesie iPada wszyscy wiedzą, że naprawdę liczy się system operacyjny. Dobry system mobilny musi działać płynnie i odpowiadać na potrzeby wynikające z mobilności.

Na rynku systemów operacyjnych dla tabletów/smartfonów robi się naprawdę tłoczno. Obok iOS i Androida jest jeszcze BlackBerry Tablet OS od RIM. Z czasem znaczenia może nabrać platforma MeeGo, a Microsoft chce wypuścić modularnego Windowsa dostosowanego do procesorów ARM.

Todd Bradley we wspomnianym wywiadzie dla CNBC powiedział, że webOSma być inny od produktów obecnych na rynku. Będzie on bazował na usługach webowych i pozwoli na jednoczesny dostęp do wielu kont w tych usługach (Google, Facebook, Twitter itd.). Ma to być również bardzo bogaty w funkcje i prawdziwie wielozadaniowy system mobilny, na którym da się otworzyć np. 20 różnych aplikacji. Analitycy zauważają ponadto, że tworzenie aplikacji dla WebOS będzie bardzo proste, co może sprzyjać sukcesowi. 

Wypowiedź Todda Bradleya można zobaczyć na filmie poniżej: