Zima zbliża się wielkimi krokami, a wraz z nią sezon przeziębień i wzrost liczby zachorowań na grypę. O tym, jak poważna jest to choroba, niech świadczy fakt, że co roku umiera na nią nawet pół miliona osób - to tak, jakby znikło miasto wielkości Gdańska. Szczepienia przeciwko tej chorobie wciąż nie są popularne, a o wybuch epidemii nie jest trudno.

Firma Google już w czasie zeszłej zimy podjęła współpracę z Amerykańskim Centrum Kontroli Chorób i Zapobiegania (CDC), której celem miało być znalezienie skutecznego sposobu przewidzenia, w których regionach kraju może gwałtownie wzrosnąć liczba zachorowań na grypę. Pracownicy Google znaleźli powiązanie między częstotliwością niektórych zapytań a liczbą przypadków zdiagnozowania choroby. Chodzi o takie słowa kluczowe, jak grypa, kaszel, gorączka.

Ponieważ CDC na bieżąco monitoruje liczbę zachorowań, możliwe było porównanie zebranych danych z tymi, którymi dysponowało Google. Korelacja okazała się bardzo wysoka - podaje oficjalny blog.

fot. - Google Flu Trends - strona główna

Na podstawie danych zebranych od 2003 roku firma stworzyła Google Flu Trends. Dzięki temu narzędziu można przewidzieć, kiedy nastąpi wzrost zachorowalności na grypę w poszczególnych stanach.

Firma zastrzegła jednocześnie, że zbierane przez nią dane nie umożliwiają identyfikacji poszczególnych internautów. Dla Google ważne jest, jakie zapytania i skąd kierowane były do wyszukiwarki.