Serwis The Verge, powołując się na własne źródła, donosi, że Microsoft rozważa bezpłatne udostępnienie producentom sprzętu systemów Windows Phone oraz Windows RT. Ma to nastąpić w momencie wydania aktualizacji systemu Windows, która w prasie określana jest nazwą "Threshold". Pogłoski na temat tej aktualizacji są różne, mówią m.in. o głębszym ujednoliceniu różnych wersji Windowsa oraz o powrocie do menu Start. 

Microsoft odda cenę ze popularność

Czy Microsoft naprawdę może udostępnić bezpłatny system operacyjny? Kiedyś byśmy w to nie uwierzyli, ale teraz Microsoft musi walczyć o rynek z Androidem, iOS oraz urządzeniami Kindle. W tej sytuacji narzucanie na producentów dodatkowych opłat licencyjnych za system operacyjny po prostu utrudnia sprzedawanie urządzeń z Windows Phone po atrakcyjnych cenach.

Poza tym The Verge zauważa, że przychody z licencji na Windows Phone generuje w dużej mierze Nokia. Microsoft ma przejąć kluczowe części tej firmy, a więc potencjalny przychód z tego tytułu i tak znacznie spadnie (zob. The Verge, Microsoft considers free versions of Windows Phone and Windows RT to battle Android).

Doniesienia The Verge pokrywają się częściowo z doniesieniami Bloomberga z października tego roku. Informował on, że Microsoft rozmawia z firmą HTC w sprawie dodania Windowsa do smartfonów z Androidem. Wówczas gigant miał rozważać zdecydowaną obniżkę opłaty licencyjnej lub całkowite zrezygnowanie z niej.

Apple już to zrobił

Wreszcie warto zauważyć, że jeśli Microsoft zrezygnuje z opłaty za system operacyjny, wcale nie będzie pierwszym znanym producentem decydującym się na rezygnację z tego źródła przychodu w celu spopularyzowania własnego oprogramowania. W październiku tego roku firma Apple wydała bezpłatnie system OS X Mavericks.

Przedstawiciele Microsoftu mieli dużo czasu, by zrozumieć, że zagrożeniem dla ich biznesu nie jest utrata przychodów ze sprzedaży oprogramowania. Największym zagrożeniem jest to, że ludzie w ogóle przestaną korzystać z oprogramowania Microsoftu. Rozwój tabletów i smartfonów sprawił, że to zagrożenie się pojawiło.