W czasie wakacji rozpocznie się przeprowadzka ponad 365 milionów użytkowników kont Windows Live Hotmail do nowej wersji. Po jej zakończeniu internauci będą mogli m.in. korzystać z takich funkcji konfigurowania skrzynki pocztowej, jak przeglądanie korespondencji z wybraną osobą w wątkach lub w tradycyjny sposób, np. według daty czy nadawców. Jednym kliknięciem można będzie sprawić, że pojawią się tylko wiadomości z serwisów społecznościowych lub te z załącznikami.

Rozbudowane będzie pole wyszukiwania, dzięki czemu użytkownik nie będzie musiał uruchamiać dodatkowych funkcji. Wystarczy wpisać tylko jedną literę, aby skorzystać z zaproponowanych sugestii. Będą też funkcje porządkowe, np. kasowanie wiadomości od wybranego nadawcy.

>>> Czytaj: Nowy Windows Live Messenger i pakiet Windows Live

Ponadto Hotmail ma oferować lepszą ochronę antyspamową. Filtry będą działały w czasie rzeczywistym i obejmą również wiadomości, które użytkownik dostał wcześniej. Z kolei wiadomości np. z banków będą dodatkowo wyróżnione.

Filmy z YouTube czy zdjęcia z Flickra będą zintegrowane z wiadomością. Można będzie dzielić się swoimi zdjęciami ze znajomymi bez żadnych ograniczeń wielkości załączników – zarówno na swoim koncie pocztowym, jak i na koncie odbiorcy.

Hotmail, dzięki integracji z Windows SkyDrive, zaoferuje użytkownikom darmową przestrzeń wirtualną. Dzięki temu można będzie wysłać np. link do udostępnionych folderów z ponad 200 zdjęciami, każde o wielkości do 50 MB. Zdjęcia w wiadomości będą przesyłane jako miniatury, a kliknięcie na nie pozwoli obejrzeć je w pełnym rozmiarze.

W nowej wersji Hotmail znajdzie się też komunikator Windows Live Messenger. Jeżeli nasz rozmówca nie będzie aktywny, można będzie wysłać wiadomość SMS na jego komórkę. Poczta nowej generacji zintegruje bowiem listę kontaktów w ramach wszystkich usług Windows Live, a także z serwisów społecznościowych, takich jak Facebook czy MySpace.

Pod koniec 2010 roku Windows Live Hotmail zaoferuje również możliwość korzystania z bezpłatnego pakietu Office Web Apps. Gdy dostaniemy e-mail z załączonym dokumentem Office (Word, Excel lub PowerPoint), będziemy mogli go otworzyć w przeglądarce, nawet wtedy, gdy na komputerze nie jest zainstalowany Office.

>>> Czytaj: MS Office 2010 internetowy i mobilny. Cios dla Google?

Usługa Hotmail ma też dobrze działać na telefonach komórkowych. Będzie można zsynchronizować pocztę, kalendarz i kontakty w telefonie z tymi w skrzynce pocztowej i na odwrót. Klienta poczty Hotmail można zainstalować na telefonach komórkowych z systemem operacyjnym Windows Phone, urządzeniach BlackBerry i Nokia oraz na niektórych urządzeniach innych producentów.

Czytając o nowościach, trudno nie mieć skojarzeń z Gmailem, który także posiada funkcje czatu i otwierania dokumentów w webowym edytorze. Wydaje się, że rywalizacja Microsoft - Google także na obszarze poczty staje się bezpośrednia.

Więcej o nowej wersji Hotmail można dowiedzieć się na stronie www.hotmailpreview.com.