Cenzura mediów elektronicznych w krajach rozwijających się, zwłaszcza rządzonych przez reżimy autorytarne i totalitarne, jest na porządku dziennym. Blokowanie serwisów z nieprzychylnymi informacjami czy krytyką, aresztowania działaczy wolnościowych, filtrowanie wyników wyszukiwań czy cyberpolicja są tam na porządku dziennym.

Nierzadko zdarza się, że do współpracy z rządami tych państw zmuszane są amerykańskie firmy. Jest to bowiem często warunek wejścia na lokalny rynek internetowy. Stąd coraz częściej pojawiające się zarzuty, że takie firmy jako Microsoft, Google czy Yahoo winne są upowszechnianiu cenzury.

Amerykański Kongres wziął jednak sprawy w swoje ręce i przygotował projekt ustawy Global Fredom Act, który ma po pierwsze promować nieskrępowaną wolność wypowiedzi w internecie, po drugie uwolnić amerykańskie firmy od przymusu współpracy z niedemokratycznymi reżimami. Członkowie Parlamentu Europejskiego (PE) zgodzili się, że działania rządów wielu państw łamią bowiem prawa człowieka.

Ostrożnie do pomysłu amerykańskich parlamentarzystów podeszły amerykańskie Departamenty Stanu oraz Sprawiedliwości. Ich przedstawiciele podkreślili bowiem, że zastosowana w ustawie definicja krajów, ograniczających dostęp do internetu, mogłaby zakwalifikować do tej grupy nawet państwa Zachodniej Europy.

Swoje zastrzeżenia przedstawiła także Viviane Reding, unijna komisarz odpowiedzialna za społeczeństwo informacyjne i media. Wyrażając zadowolenie z faktu, że PE poważnie podchodzi do kwestii wolności słowa, przypomniała, że wszelkie działania Komisji Europejskiej skierowane w stronę krajów trzecich także mają za zadanie promowania podstawowych praw człowieka, a do takich zalicza się m.in. wolności wypowiedzi.

Podkreśliła, że podpisywane dwu- oraz wielostronne umowy handlowe czy o współpracy są tak skonstruowane, by żaden z ich zapisów nie mógł zostać wykorzystany do ograniczenia jakichkolwiek wolności. Reding uważa, że Unia Europejska nie potrzebuje specjalnego prawa, które gwarantowałoby wolność wypowiedzi w internecie. Jest ona zdania, że stosowane obecnie mechanizmy - kontrola eksportu czy kary przeciwko przedsiębiorcom - działają wystarczająco skutecznie.