W roku 1995 firma MercExchange LLC złożyła do amerykańskiego Urzędu Patentowego podanie o przyznanie kilku patentów dotyczących handlu online, w tym na rozwiązanie określone jako "direct buy" (z ang. bezpośredni zakup). W tym samym roku, 4 września, założono serwis aukcyjny eBay, który miał szczęście rozrosnąć się do przedsięwzięcia globalnych rozmiarów.
W latach 2000 oraz 2001 urząd zatwierdził wszystkie patenty, o które wystąpiła firma MercExchange. Po ich przyznaniu MercExchange zgłosiła się do eBay z ofertą sprzedaży licencji na wykorzystanie technologii "direct buy". Jednakże wynik negocjacji był niepomyślny. W związku z tym sprawa przeniosła się do sądu.
Orzeczenia dwóch sądów (okręgowego i apelacyjnego) wskazały na to, że technologia zastosowana przez eBay narusza patent firmy MercExchange. Rok temu Sąd Apelacyjny uznał, że naruszono patent i podtrzymał decyzję o odszkodowaniu w wysokości 25 mln USD na rzecz MercExchange.
Co ciekawe, sąd dodatkowo zaproponował wydanie nakazu zabraniającego korzystania z funkcji "Buy It Now" do czasu zdobycia licencji na patent lub opracowania zamiennego rozwiązania, które nie naruszałoby patentu.
Gigant aukcyjny już złożył apelację do Sądu Najwyższego.
Artykuł może zawierać linki partnerów, umożliwiające rozwój serwisu i dostarczanie darmowych treści.