Do końca stycznia 2011 roku wytwórcy dysków twardych przestawią się na nowy standard ich produkcji - sektory 512-bajtowe, używane obecnie, zostaną zastąpione przez sektory zapisujące 4 tysiące bajtów. Pozwoli na redukcję miejsca potrzebnego na opisanie każdego z nich, a także na zwiększenie miejsca, jakie przeznaczone być może na korekcję błędów. Oprócz tego pomiędzy sektorami musi być zachowana pewna odległość.

Przy dyskach o małej pojemności nie stanowiło to zbytniego problemu. Teraz jednak mają one po kilkaset gigabajtów pojemności, a nawet jeden terabajt. Sprawia to, że niewykorzystywane obszary dysku stanowić mogą całkiem sporą jego część. Ma się to zmienić razem z wprowadzeniem nowego formatu - informuje BBC News.

Firmy ostrzegają jednak, że nowe dyski twarde mogą stwarzać pewne problemy dla użytkowników starszych systemów operacyjnych, jak m.in. wciąż bardzo popularny Windows XP. Wszystko dlatego, że nie są one "świadome" istnienia innego formatu zapisu danych na dysku twardym. Ten bowiem został przyjęty długo po jego premierze.

Problemów nie powinni doświadczać użytkownicy Visty, Windowsa 7, Tigera, Leoparda, Snow Leoparda oraz tych wersji Linuksa, które pojawiły się po wrześniu 2009 roku.

Ponieważ jednak Windows XP pozostaje najczęściej używanym systemem operacyjnym, znaleziono sposób na to, by użytkownicy mogli dalej z niego korzystać, ciesząc się jednocześnie z nowych dysków twardych. Te produkowane w nowym standardzie będą "udawać", że wciąż zapisują dane w formacie 512-bajtowym. To jednak może się odbyć kosztem niewielkiego pogorszenia wydajności systemu.

>> Czytaj także: Wsparcie dla Windowsa XP do 2014 roku 

Stosowany obecnie format zapisu danych obowiązuje od momentu, gdy na komputerach pojawił się system DOS. Został on rozpowszechniony przez firmę IBM. Nowy sposób zapisu pozwoli na tworzenie bardziej pojemnych, zużywających mniej energii oraz bardziej niezawodnych dysków.