Jak podaje Forbes.com, na mocy zawartego porozumienia firma On Demand Books otrzyma dostęp do 2 mln zeskanowanych książek zawartych w Google Books. Będą to dzieła niechronione prawami autorskimi, wydane przed rokiem 1923.

Cena drukowanej na zamówienie książki w miękkiej oprawie będzie wynosiła 8 USD. Z tej kwoty Google i On Demand Books otrzymają po jednym dolarze. Google przekaże otrzymane środki na fundusz promujący digitalizację książek (źródło: Quentin Hardy, Google Gets On Its Paperback).

Firma On Demand Books jest dostawcą maszyn Espresso Book Machine (EBM), które pozwalają na wydrukowanie 300-stronicowej książki w czasie krótszym niż 4 minuty. Procedura drukowania jest prosta i wymaga minimalnej interwencji człowieka. Maszyny EBM znajdują się w niektórych bibliotekach i księgarniach akademickich, m.in. w USA, Kanadzie i Australii. Firma On Demand Books zarabia na sprzedaży maszyn oraz utrzymywaniu ich oprogramowania.

Agencja Associated Press podaje, że jedną z pierwszych instytucji wyposażoną w maszynę z dostępem do księgozbioru Google będzie księgarnia Harvard Book Store. Agencja podaje też, że czekające na zatwierdzenie kontrowersyjne porozumienie Google z amerykańskimi wydawcami może pozwolić także na drukowanie dzieł chronionych prawem autorskim, które nie są już drukowane przez wydawców (źródło: Michael Liedtke, Google to reincarnate digital books as paperbacks).

Porozumienie pomiędzy Google i On Demand Books ma niewątpliwie ogromne znaczenie dla upowszechniania książek. Dzieła, które trudno już dostać w bibliotekach, będą znów dostępne w postaci papierowej i to niedrogo. Przeprowadzona przez Google digitalizacja książek pozwoli jednocześnie na szersze dystrybuowanie ich w formie tradycyjnej.

Poza tym porozumienie uświadamia, że papierowa książka nadal ma dużą przewagę nad elektronicznymi czytnikami książek i innymi urządzeniami przenośnymi. Jest wygodna w użyciu, absolutnie bezprzewodowa i w większości przypadków niezawodna. Korzysta ze standardowego zapisu informacji, który jest możliwy do odczytania nawet po wielu latach. Te zalety nadal docenia wielu ludzi, którzy zapewne chętnie skorzystają z błyskawicznie drukowanych książek.