Dużo się ostatnio mówi o kryzysie ukraińskim oraz o sankcjach nałożonych na Rosję, ale zazwyczaj omawia się sprawy przyziemne. Tymczasem warto wiedzieć, że konflikt o Ukrainę może wpływać także na działania całej ludzkości w kosmosie.

Trampolina Rogozina

Problem ten zasygnalizował Dmitrij Rogozin, wicepremier Rosji odpowiadający za przemysł obronny i kosmiczny. W ubiegłym tygodniu we wpisie na Twitterze stwierdził on, że po analizie sankcji przeciwko rosyjskiemu przemysłowi kosmicznemu można dojść do wniosku, że USA będą musiały wystrzeliwać swoich astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną za pomocą trampoliny.

Проанализировав санкции против нашего космопрома, предлагаю США доставлять своих астронавтов на МКС с помощью батута http://t.co/8zGQhr9GVi

— Dmitry Rogozin (@Rogozin) April 29, 2014

Ten wpis rosyjskiego polityka nie był całkowicie oderwany od rzeczywistości. Stany Zjednoczone rzeczywiście są uzależnione od usług Rosji w zakresie transportowania ludzi do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Generalnie po zakończeniu zimnej wojny kosmiczna rywalizacja Rosji i krajów zachodnich została zamieniona na współpracę. W rozwoju tej współpracy nie uwzględniano tego, że tarcia między Rosją a Zachodem mogą nagle powrócić.

Astronauta na orbicie - fot. z Shutterstock.com

Pieniądze i konkurencja

Kosmiczna współpraca Rosji i USA wiąże się oczywiście z pieniędzmi. Z informacji podawanych przez Washington Post wynika, że Stany Zjednoczone płacą Rosji 71 mln dolarów za każdego astronautę wystrzelonego na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Niebawem za związane z tym usługi Rosja ma otrzymać 457,9 mln dolarów. To nie jest kwota, którą wypada gardzić (zob. Russia’s Deputy PM tells U.S. astronauts to go to space on a trampoline; the joke may be on him).

Stany Zjednoczone mogą mieć jeszcze jednego asa w rękawie, a właściwie dwa asy. Chodzi o firmy SpaceX oraz Orbital Sciences, które chcą rozwijać usługi turystyki kosmicznej. Te firmy chętnie wzięłyby pieniądze, jakie obecnie trafiają do Rosji. Założyciel SpaceX Elon Musk już napisał na Twitterze, że jest to dobry moment, by zaprezentować statek Dragon Mk 2. Musk wspomniał, że dzięki temu trampolina najwyraźniej nie będzie potrzebna.

Nikt obecnie nie spodziewa się wielkich wstrząsów w działaniach kosmicznych, ale w przyszłości zmiany są niewykluczone. W USA tym problemem interesuje się opinia publiczna, która zaczyna martwić się tym, że amerykańskie przedsięwzięcia kosmiczne zależą od Rosji. Tymczasem Rogozin nie tylko odgraża się wstrzymaniem współpracy, ale też zapowiada tworzenie stałej rosyjskiej bazy na Księżycu. Będziemy mieli nowy wyścig kosmiczny czy skończy się na groźbach i zapowiedziach?