Oprogramowanie open source w ostatnich latach niezwykle zyskało na popularności. Głównym powodem takiego stanu rzeczy jest fakt, że instalacja tego typu aplikacji nie wiąże się z ponoszeniem żadnych kosztów lub też są one bardzo niskie. Ponadto jakość tworzonych przez informatyków z całego świata programów nie odbiega od tej, jaką oferują tradycyjni producenci.

To skłania nie tylko osoby prywatne, ale także firmy do przechodzenia na programy o otwartym kodzie. Również rządy, choćby Wielkiej Brytanii czy Kuby, zauważyły korzyści z tego płynące. Okazuje się jednak, że open source może być także dobrym sposobem na zarabianie pieniędzy.

Jak podaje serwis Investors.com, już 2/3 wolnego oprogramowania tworzone jest przez tradycyjne firmy z branży informatycznej. IBM, Oracle czy Sun Microsystems z powodzeniem wykorzystują popularność takich aplikacji. Oznacza to bowiem dla nich wymierne korzyści finansowe.

Po pierwsze, wykorzystują kod z aplikacji open source w swoich produktach komercyjnych. Nie łamią prawa patentowego ani żadnych licencji, gdyż te w tym wypadku nie obowiązują. Umożliwia to ograniczenie własnych kosztów związanych z tworzeniem programów. Po wtóre, zyskują też dostęp do tysięcy osób na całym świecie, które całkowicie za darmo testować będą oprogramowanie w poszukiwaniu błędów. To oznacza dalsze oszczędności.

W większości przypadków oprogramowanie open source w wersji podstawowej pozostaje bezpłatne. Firmy jednak coraz częściej żądają opłat za wersje wzbogacone o nowe funkcje czy też za dodatkowe usługi. Także tradycyjne firmy z branży mają w swojej ofercie oprogramowanie stworzone całkowicie na bazie wolnego kodu.

Przedstawiciele branży, a także jej znawcy nie mają wątpliwości, że to krok w dobrym kierunku. Pozwala bowiem nie tylko ograniczyć koszty, ale także przyspieszyć rozwój produktów.